Camponotus lateralis (Olivier, 1792)

Hormiga carpintera mediterránea que habita en madera muerta, piedras o grietas del suelo en zonas cálidas y secas. Las obreras miden entre 3mm y 7mm, las reinas 8,5‑10mm, y muestran un moderado polimorfismo: minor, media y mayor. Presentan variaciones de color (rojizo o negro en tórax), lo que les permite mimetizar a especies agresivas como Crematogaster scutellaris para disuadir depredadores (mimetismo de Bates).

Estudios recientes amplían esta interpretación mostrando casos paralelos en otras especies del grupo, como Camponotus guanchus en Canarias, que mimetiza a Crematogaster alluaudi. La convergencia en patrones de color y comportamiento sugiere un modelo evolutivo común de mimetismo batesiano en hormigas arbóreas mediterráneas e insulares.

El desarrollo desde huevo hasta obrera dura unos tres meses. La reina funda la colonia de forma claustral tras una sola cópula en los vuelos nupciales. Las colonias son pequeñas, crecen lentamente: producen 10‑20 en el primer año y pueden superar las 100 al siguiente. Son tímidas, evitan conflictos directos y no defienden activamente fuentes de alimento. Se ha documentado que las distintas especies del grupo lateralis comparten preferencias de anidación (madera, piedras, grietas) pero se reparten el nicho por microhábitat y altitud.